أستراليا أفضل مكان للطلاب

احتلت ملبورن المرتبة الثانية كأفضل مدينة في العالم للطلاب، بينما جاءت سيدني في المرتبة الرابعة، مما يدل على مدى التقدير الذي تحظى به الجامعات الأسترالية في نظر الطلاب الدوليين. كما احتلت أربع مدن أسترالية أخرى مكانة ضمن أفضل 50 مدينة للطلاب في تصنيف QS Top University لعام 2015. حيث جاءت كانبيرا في المرتبة 21، وبريسبان في المرتبة 23، وأديلايد في المرتبة 29، وبيرث في المرتبة 38، مما يشير إلى أن أستراليا تحتل مرتبة واحدة من أفضل البلدان للدراسة في جميع المجالات. ولكن بالنسبة للعديد من اليونانيين هنا بتأشيرات طلابية، فإن الأخبار ليست مفاجئة.

توافد الآلاف من المواطنين اليونانيين إلى أستراليا بتأشيرات دراسية منذ عام 2008، سعياً إلى الخروج من الأزمة ومستقبل أفضل. وفي عام 2012-13، زادت تأشيرات الطلاب الممنوحة للمواطنين اليونانيين من 332 إلى 854، أي أكثر من الضعف في عام واحد فقط وفقاً لدائرة الهجرة الأسترالية. كما شهد عدد اليونانيين الساعين للحصول على تأشيرات قطاع التعليم والتدريب المهني ارتفاعاً حاداً، حيث قفز من ستة تأشيرات فقط مُنحت في عام 2008-09 إلى 108 تأشيرات مُنحت في عام 2013-14. أما أولئك الذين يحملون نفس التأشيرة وما زالوا في أستراليا ويسعون إلى تمديدها، فقد بلغ عدد التأشيرات الممنوحة لهم في عام 441-2013 نحو 14 تأشيرة، مقابل سبعة تأشيرات فقط في عام 2008-09.

في العام الماضي، جاء المواطن اليوناني فاجيليس تسيرابيديس البالغ من العمر تسعة عشر عامًا إلى أستراليا بتأشيرة طالب للالتحاق بجامعة ديكين لدراسة بكالوريوس التجارة، ويقول إن عددًا من العوامل دفعته إلى اتخاذ قرار الدراسة في ملبورن. وباعتباره سباحًا شغوفًا لمسافات طويلة، كانت الفرصة للقيام بما يحبه والدراسة في جامعات مشهورة عالميًا من العوامل الحاسمة. يقول فاجيليس لصحيفة نيوس كوزموس: "إذا قمت بالتحقق عبر الإنترنت من التصنيف العالمي للجامعات، يمكنك أن ترى أن ملبورن والجامعات الأسترالية بشكل عام تحتل مرتبة عالية حقًا. تعترف الدول الأخرى بالشهادة التي تحصل عليها، لذلك إذا كنت أرغب في العمل في اليونان، فيمكنني العمل بهذه الشهادة". تمكن فاجيليس من الاعتماد على أقاربه في ملبورن لمساعدته على الاستقرار وخفض التكاليف. لا يُسمح للطلاب الدوليين بالعمل أكثر من 20 ساعة في الأسبوع، وهو ما يعترف فاجيليس بأنه غير كافٍ لتغطية تكاليف المعيشة المرتفعة ورسوم الجامعة. يدفع ما يزيد عن 24,000 دولار سنويًا للدراسة ويعمل بدوام جزئي لمواكبة سداد أقساطه.

وفي نفس التصنيف الذي أعدته مؤسسة QS لأفضل الجامعات، فشلت ملبورن وسيدني في تحقيق نتائج مبهرة في فئة القدرة على تحمل التكاليف. وهبطت ملبورن وسيدني إلى المركزين 42 و46 من أصل 50، وهو ما يمثل اختباراً قاسياً للواقع بالنسبة للطلاب اليونانيين القادمين من اليونان التي تعاني من الفقر. ويقول فاجيليس: "لا أعتقد أن الشخص الذي ليس لديه عائلة هنا سيختار القدوم إلى أستراليا من اليونان لأن لدينا وجهات شهيرة حقاً للجامعات في الاتحاد الأوروبي، مثل ألمانيا وغيرها من المدن الأوروبية الكبرى، بالإضافة إلى عدم وجود رسوم، لأننا أعضاء في الاتحاد الأوروبي". وتشهد اليونان أعداداً غير مسبوقة من المواطنين الشباب الذين يغادرون البلاد بحثاً عن آفاق أفضل. ومع ارتفاع معدلات البطالة بين الشباب إلى ما يقرب من 50 في المائة والصعوبات التي يواجهونها عند محاولة الحصول على مكان في الجامعات اليونانية، قد يجدون أنه لا يوجد خيار آخر سوى الانتقال إلى الخارج. ويقول فاجيليس: "إنه حل شائع لجيلنا بسبب الوضع في اليونان؛ فمن الصعب حقاً الالتحاق بالجامعة".

لا يزال الطلاب الدوليون في أستراليا يمثلون مصدرًا ضخمًا للمال للبلاد، حيث أنفقوا 15.74 مليار دولار على الاقتصاد الأسترالي في العام الماضي، وهو أعلى رقم منذ أن بلغت الصناعة ذروتها في عام 2010. كما قفزت طلبات الحصول على تأشيرات التعليم العالي بنسبة 19.7 في المائة منذ السنة المالية الماضية، حيث جاء أعلى عدد من الطلبات من الصين. ويمثلون مع الطلاب الهنود 32 في المائة من جميع طلبات تأشيرات الطلاب.