أستراليا أفضل مكان للطلاب

تم تصنيف ملبورن كثاني أفضل مدينة في العالم للطلاب، في حين أن سيدني ليست بعيدة عن المركز الرابع، مما يدل على مدى المكانة العالية التي تتمتع بها الجامعات الأسترالية في عيون الطلاب الدوليين. وصلت أربع مدن أسترالية أخرى إلى قائمة أفضل 50 مدينة للطلاب في جامعة QS لعام 2015. وجاءت كانبيرا في المركز 21، وبريسبن في المركز 23، وأديلايد في المركز 29، وبيرث في المركز 38، مما يشير إلى أن أستراليا تُصنف كواحدة من أفضل الدول للدراسة على الإطلاق. ولكن بالنسبة للعديد من اليونانيين الموجودين هنا بتأشيرات طلابية، فإن هذه الأخبار لم تكن مفاجئة. وتوافد الآلاف من المواطنين اليونانيين إلى أستراليا بتأشيرات طلابية منذ عام 2008، سعياً للخروج من الأزمة ومستقبل أفضل. في الفترة 2012-13، زادت تأشيرات الطلاب الممنوحة للمواطنين اليونانيين من 332 إلى 854، أي أكثر من الضعف خلال عام واحد فقط وفقًا لإدارة الهجرة الأسترالية. كان هناك ارتفاع حاد في عدد اليونانيين الذين يسعون للحصول على تأشيرات لقطاع التعليم والتدريب المهني، حيث قفز من ستة فقط ممنوحين في 2008-09 إلى 108 ممنوحين في 2013-14. أما أولئك الذين يحملون نفس التأشيرة والذين ما زالوا في أستراليا ويسعون إلى تمديدها، حيث تم منح 441 تأشيرة في الفترة 2013-14، ارتفاعًا من سبعة فقط في الفترة 2008-09. جاء المواطن اليوناني فاجيليس تسيرابيديس البالغ من العمر تسعة عشر عامًا إلى أستراليا العام الماضي بتأشيرة طالب للحصول على بكالوريوس التجارة في جامعة ديكين، ويقول إن عددًا من العوامل دفعته إلى اتخاذ قرار بالدراسة في ملبورن. كان سباحًا متحمسًا للمسافات الطويلة، وكانت فرصة ممارسة ما يحبه والدراسة في جامعات ذات شهرة عالمية عوامل حاسمة كبيرة. وقال لنيوس كوزموس: "إذا قمت بفحص التصنيف العالمي للجامعات عبر الإنترنت، يمكنك أن ترى أن ملبورن والجامعات الأسترالية بشكل عام تحتل مرتبة عالية حقًا". "تعترف الدول الأخرى بالدرجة العلمية التي تحصل عليها، لذا إذا كنت أرغب في العمل في اليونان، فيمكنني العمل بهذه الدرجة." تمكن فاجيليس من الاعتماد على أقاربه في ملبورن لمساعدته على الاستقرار وخفض التكاليف. يمكن للطلاب الدوليين العمل لمدة 20 ساعة كحد أقصى في الأسبوع فقط، وهو أمر يعترف فاجيليس بأنه ليس كافيًا لتغطية تكاليف المعيشة المرتفعة والرسوم الجامعية. يدفع ما يصل إلى 24,000 دولار سنويًا للدراسة ويعمل في وظيفة بدوام جزئي لمواصلة سداد أقساطه. في نفس تصنيف QS لأفضل الجامعات، فشلت ملبورن وسيدني في إثارة الإعجاب في فئة القدرة على تحمل التكاليف. وانخفضت ملبورن وسيدني إلى 42 و46 من أصل 50، وهو اختبار قاسٍ للطلاب اليونانيين القادمين من اليونان التي تعاني من الفقر. "لا أعتقد أن الشخص الذي ليس لديه عائلة هنا سيختار القدوم إلى أستراليا من اليونان لأن لدينا وجهات شعبية حقًا للجامعات في الاتحاد الأوروبي، مثل ألمانيا وغيرها من المدن الأوروبية الكبرى، بالإضافة إلى أنه ليس لدينا أي رسوم، لأننا يقول فاجيليس: "نحن أعضاء في الاتحاد الأوروبي". تشهد اليونان أعدادًا غير مسبوقة من المواطنين الشباب الذين يغادرون البلاد بحثًا عن آفاق أفضل. ومع وصول معدلات البطالة بين الشباب إلى ما يقرب من 50 في المائة والصعوبات التي تواجهها عند محاولة الحصول على مكان في الجامعات اليونانية، قد تجد أنه لا يوجد خيار آخر سوى الانتقال إلى الخارج. يقول فاجيليس: "إنه حل مشترك لجيلنا بسبب الوضع في اليونان؛ فمن الصعب حقًا الالتحاق بالجامعة". لا يزال الطلاب الدوليون في أستراليا يمثلون بقرة حلوب هائلة للبلاد، مما يدل على أنهم أنفقوا 15.74 مليار دولار أمريكي على الاقتصاد الأسترالي في العام الماضي، وهو أعلى رقم منذ أن بلغت الصناعة ذروتها في عام 2010. كما قفزت طلبات الحصول على تأشيرات التعليم العالي بنسبة 19.7 في المائة منذ العام المالي الماضي، مع أكبر عدد من الطلبات القادمة من الصين. ويمثلون، إلى جانب الطلاب الهنود، 32% من جميع طلبات الحصول على تأشيرة الطلاب.