أستراليا ترى فرصة في الأزمة العالمية

سيدني: تعيد أستراليا النظر في إغراء المهاجرين المهرة مع ارتفاع معدل البطالة في الداخل، ومع ذلك يرى المحللون أسبابا اقتصادية سليمة للحفاظ على تدفق العمال القادمين وحتى فرصة في جنون العمل في الخارج. يمكن أن تكون الموجة العارمة من فقدان الوظائف على مستوى العالم بمثابة فرصة نادرة لشركات التوظيف الأسترالية للاستفادة من أفضل المواهب وسد النقص في المهارات الذي ابتليت به الأعمال هنا لسنوات. وقال ستيفن روبرتس، الخبير الاقتصادي في بنك نومورا: "سيكون هناك مجموعة غير عادية من الأشخاص ذوي الخبرة الذين يبحثون عن عمل وفرصة حقيقية لأستراليا لسد الفجوات في قطاعات مثل الصحة والهندسة، التي تصرخ من أجلهم". وأضاف: "بالنسبة للاقتصاديين، فإن الحجة لصالح هجرة العمالة الماهرة أمر صعب للغاية، ولكن مع ارتفاع معدلات البطالة، سيتعرض صناع السياسات بالتأكيد لضغوط لتقليصها، وسيكون ذلك أمرًا مؤسفًا". لقد حول النجاح الاقتصادي أستراليا إلى مستورد رئيسي للناس. لقد أدت ثمانية عشر عاماً من النمو الاقتصادي المتواصل إلى توليد حاجة ماسة إلى العمالة ـ في كل شيء من عمال البناء إلى جراحي الدماغ. ولأن مساحتها تبلغ ضعف مساحة الهند ولكن بها 2% فقط من السكان، أستراليا لا تعاني من نقص مساحة الكوع. ولهذا السبب تضاعف عدد المهاجرين المهرة السنوي الذي تستقبله أستراليا منذ عام 2000، حتى أن نصيب الفرد فيها أكبر من أي دولة متقدمة أخرى، باستثناء كندا. وفي شهر مايو/أيار، أعلنت عن خطط لاستقبال عدد قياسي من المهاجرين المهرة يبلغ 133,500 في السنة المالية التي تنتهي في يونيو/حزيران، وهو هدف جريء لدولة تبلغ قوتها العاملة 10.7 مليون فقط. ولم يلق تدفق الوافدين الجدد معارضة تذكر مع توسع الاقتصاد بقوة وتراجع معدل البطالة إلى أدنى مستوى له منذ ثلاثة عقود عند 3.9 بالمئة العام الماضي. لكن الركود العالمي غيّر كل ذلك. وقد وصل معدل البطالة بالفعل إلى أعلى مستوى له منذ عامين بنسبة 4.5 في المائة، ومن المتوقع أن يصل إلى 6 في المائة على الأقل بحلول نهاية العام، وبالتالي فإن الضغط لإغلاق الأبواب أمام الأجانب لا يمكن أن يتزايد. ومع استشعارها للمتاعب المقبلة، قالت حكومة حزب العمال الشهر الماضي إنها ستراجع عدد المهاجرين الذي تستقبله. وقال وزير الهجرة كريس إيفانز إن التخفيضات ستكون متواضعة في البداية لكنه أوضح أن الحكومة حساسة لأي توتر في الرأي العام. وقال إيفانز: "ليس هناك شك في وجهة نظري أن هناك صلة قوية بين الدورة الاقتصادية وموقف الناس تجاه الهجرة". كانت أستراليا أقل من مفتوحة في الماضي. ومن عام 1901 إلى عام 1973 تقريبًا، فرضت قيودًا على هجرة غير البيض لدرجة أنها أصبحت تُعرف باسم سياسة أستراليا البيضاء. لقد اندلعت المشاعر المعادية للمهاجرين في أواخر التسعينيات عندما خاض حزب الأمة الواحدة حملته الانتخابية على أساس برنامج لتقييد المهاجرين الآسيويين، على الرغم من أنه لم يكتسب أي قوة جذب حقيقية. ويعتزم الائتلاف الليبرالي/الوطني المعارض أيضاً جعل الوظائف خط هجومه الرئيسي هذا العام، مما يضمن بقاء البطالة في عناوين الأخبار. ومع ذلك، فإن الهجوم السياسي الصريح على الهجرة يبدو غير مرجح، لأن المعارضة هي تقليديا حزب الأعمال، والأعمال التجارية كلها لصالح هجرة ذوي المهارات. وقال ناثان باكهاوس، مدير التجارة والشؤون الدولية في غرفة التجارة والصناعة الأسترالية: "نعتقد أنه سيكون من الحماقة للغاية الرد بطريقة غير محسوبة وخفض عدد المهاجرين". وأضاف: "لا تزال العديد من الصناعات في حاجة ماسة إلى العمال المدربين وسندعو بقوة إلى الحفاظ على مستويات الهجرة". في الواقع، كان باكهاوس متفائلاً بأن الحكومة قبلت بشكل أساسي قضية استمرار مستويات الهجرة المرتفعة، واختارت بدلاً من ذلك التركيز بشكل أكبر على المهارات التي كانت شحيحة بالفعل. وذلك لأن خمس مهن فقط، بما في ذلك الطبخ والمحاسبة وتصفيف الشعر، استحوذت على نصف جميع التأشيرات الممنوحة في السنوات الثلاث الماضية. وقد انضم ما لا يقل عن 28,800 محاسب إلى هذه الوظيفة، مقارنة بـ 300 نجار فقط كانوا في أمس الحاجة إليها. والآن سيتم إدراج 60 مهنة تتراوح بين الرعاية الصحية والحوسبة والبناء والهندسة على "قائمة المهارات الحرجة" الجديدة للحصول على معاملة تفضيلية للتأشيرة. هناك طلب كبير على هؤلاء المهاجرين لدرجة أنهم إما يرعون من قبل صاحب العمل أو يمكنهم العمل في وظيفة مباشرة خارج الطائرة، مما يجعل من الصعب القول بأنهم يسرقون الوظائف من السكان المحليين. وينبغي أن تكون المواهب المتاحة في الخارج أفضل من أي وقت مضى، مع قيام العديد من الشركات الرائدة في العالم بخفض عدد موظفيها. حتى عمالقة التكنولوجيا مثل Microsoft وGoogle يفكرون في تسريح العمال، وسيبحث الكثير من المتخصصين الماليين ذوي التعليم العالي عن وظائف جديدة تمامًا. ويميل هؤلاء المهاجرون أيضًا إلى الحصول على أجور جيدة، مما يزيد من الإنفاق الاستهلاكي والطلب على الإسكان وإيرادات الضرائب في أستراليا. وقدرت دراسة أجرتها شركة "أكسس إيكونوميكس" الاستشارية العام الماضي أن استقبال المهاجرين خلال الفترة 2006-2007 سيعود بالنفع على الموارد المالية الحكومية بما يصل إلى 535.6 مليون دولار أسترالي، أو 356.5 مليون دولار، وترتفع إلى 1.2 مليار دولار سنوياً خلال عقد من الزمن. وحتى لو ارتفعت معدلات البطالة في الأمد القريب، فإن أستراليا، مثلها كمثل العديد من البلدان المتقدمة، لا تزال تواجه نقصاً يلوح في الأفق في العمال، حيث من المقرر أن يتقاعد أربعة ملايين من جيل طفرة المواليد بحلول عام 2025. وعادة ما ينمو عدد السكان في سن العمل في أستراليا بنحو 180,000 ألف شخص كل عام، لكن الاتجاهات القائمة بالفعل تعني أن النمو قد يكون مجرد عُشر هذا الرقم خلال عشرينيات القرن الحالي بأكملها. ويبلغ متوسط ​​عمر العاملين على منصات النفط بالفعل 55 عاما، في حين يبلغ متوسط ​​عمر المهندسين الكهربائيين في التعدين 53 عاما. وقال روب هندرسون، كبير الاقتصاديين في nabCapital: "النقاط". "الشيء المعقول الذي يجب فعله هو الحفاظ على استقبال المهاجرين. علينا فقط أن نرى ما إذا كان صناع السياسة سيحافظون على أعصابهم". بقلم واين كول، رويترز، الاثنين 19 يناير 2009