برنامج تأشيرة الطالب الأسترالي قيد المراجعة

مع استمرار انخفاض عدد الطلاب الدوليين القادمين إلى أستراليا، أعلنت الحكومة الفيدرالية عن مراجعة برنامج تأشيرة الطلاب.

يقول المعلمون إن مراجعة الحكومة الفيدرالية لبرنامج تأشيرات الطلاب الذي يهدف إلى تعزيز القدرة التنافسية لقطاع التعليم الدولي أمر بالغ الأهمية لمنع الصناعة من الانكماش بشكل أكبر.

وأعلن وزير الهجرة كريس بوين ووزير التعليم العالي كريس إيفانز المراجعة يوم الخميس.

وقال السيناتور إيفانز إن القطاع تعرض لضغوط متزايدة نتيجة لارتفاع قيمة الدولار الأسترالي وتأثير الأزمة المالية العالمية في الخارج والمنافسة المتزايدة من الولايات المتحدة ونيوزيلندا وكندا للطلاب الدوليين.

وقال: "لقد تغير حجم وطبيعة قطاع التعليم الدولي بشكل كبير خلال العقد الماضي، ومن الأهمية بمكان أن نتبع نهجاً يشمل الحكومة بأكملها في الاستجابة لهذه التغييرات".

تم تعيين السياسي العمالي السابق في نيو ساوث ويلز مايكل نايت لرئاسة المراجعة وتقديم تقرير إلى السيد بوين والسناتور إيفانز بحلول منتصف العام المقبل.

وستكون مهمته التوصية بأطر أكثر فعالية بين اللاعبين الرئيسيين ومتطلبات المتقدمين للحصول على تأشيرة الطلاب.

وقال السيد بوين: "ستنظر المراجعة في طرق لإدارة مخاطر الهجرة بشكل أفضل في حالات تأشيرات الطلاب وردع الانتهاكات وإساءة استخدام البرنامج، بالإضافة إلى النظر في مدى ملاءمة التأشيرات المنفصلة لقطاعات التعليم المختلفة".

"تقدم الحكومة أيضًا مجموعة من الإجراءات لتبسيط عملية طلب التأشيرة للفئات الأقل خطورة مع الاستمرار في الحفاظ على سلامة البرنامج."

وتشمل الإجراءات الجديدة خفض مستويات تقييم التأشيرة للمتقدمين الصينيين والهنود وتحسين القواعد الخاصة برسوم الصعود المدفوعة مسبقًا بحيث يتم احتسابها ضمن متطلبات تكلفة المعيشة في الطلبات.

وقالت كلير فيلد، القائمة بأعمال الرئيس التنفيذي للمجلس الأسترالي للتعليم الخاص والتدريب (ACPET)، إن المراجعة ستوفر فرصة مرحب بها للتشاور مع الصناعة للمساعدة في استقرار القطاع.

وقالت السيدة فيلد: "هذه مراجعة مهمة للغاية لاستقرار وازدهار ومستقبل ثالث أكبر صناعة تصدير في أستراليا، وأهنئ الحكومة الأسترالية على الاستجابة الفعالة لمخاوف الصناعة في صياغة الشروط المرجعية".

وقالت السيدة فيلد إنه كان من الأهمية بمكان معالجة الفوارق المتزايدة بين ممارسات التأشيرة الأسترالية والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكندا لتجنب المزيد من انكماش الصناعة، وفقدان الوظائف وإغلاق المعاهد.

وقال رئيس جامعة أستراليا بيتر كولدريك إن المراجعة لا يمكن أن تأتي في الوقت المناسب.

وقال البروفيسور كولدريك: "يأتي ذلك في الوقت الذي تظهر فيه أحدث الأرقام الحكومية انخفاضًا واضحًا في معدلات التحاق الطلاب الدوليين بالتعليم العالي، بعد زيادة بنسبة 11 في المائة سنويًا خلال السنوات الثماني الماضية".

وقالت الجامعات الأسترالية إن التصور بأن أستراليا لم تكن مرحبة أو آمنة كان جزءًا من السبب وراء انخفاض الأعداد، إلى جانب الأزمة المالية العالمية.

وقال البروفيسور كولدريك: "قوة الدولار الأسترالي ليست السبب الوحيد".

"هذا التراجع في معدلات الالتحاق له آثار كبيرة ليس فقط على نظام التعليم العالي في أستراليا، ولكن أيضًا على الأمة نفسها بسبب المساهمة المتدفقة التي يقدمها الطلاب الدوليون في التوظيف المحلي بالإضافة إلى تحسين وعينا الثقافي."

الهند هي ثاني أكبر مصدر للطلاب الدوليين. ومع ذلك، مع انخفاض معدلات الالتحاق بنحو 30% هذا العام ومن المتوقع أن تنخفض أكثر. وسيتم تطبيق قواعد مخففة لتأشيرة الطالب بعد المراجعة، لزيادة عدد الطلاب الأجانب.