يبحث المهاجرون عن حياة أفضل وتفاهم

يحدق خورخي إيسلاس مارتينيز أحيانًا في الجزء السفلي من قطار عابر ويتساءل كيف نجا.

يتذكر قائلاً: "لقد اختبأت تحته". "وفجأة، بدأ القطار في التحرك. والشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو الصمود."

على بعد بوصات من الأرض، تشبث الرجل الذي أصبح الآن موطنًا لوايت ووتر بالكتلة الباردة من الفولاذ النابض في الظلام. لقد صلى بشدة بينما كان القطار يتسارع نحو كاليفورنيا.

وقال: "فكرت في والدتي وإخوتي". "اعتقدت أنني سأموت."

وبعد مرور أكثر من 25 عامًا، روى التفاصيل المروعة لمراوغة ضباط الهجرة على الحدود في تيخوانا بالمكسيك.

قال إيسلاس مارتينيز: "بدا الأمر وكأنه ساعات وساعات تحت هذا القطار". "لقد أغمضت عيني. وعندما توقف القطار، زحفت إلى الخارج، ولم أستطع أن أشعر بجسدي. كنت خائفة للغاية. وكان قلبي ينبض بشدة".

منذ رحلته الخطيرة إلى الولايات المتحدة، قطع إيسلاس مارتينيز شوطا طويلا. وهو اليوم مواطن أمريكي يعمل كمترجم ومدرس وجامع فواتير. يتطوع على نطاق واسع في مجتمعه ويمتلك منزلاً. وهو أيضًا ناشط صريح في إصلاح الهجرة.

وعلى الرغم من أنه جاء في وقت سابق، إلا أن إيسلاس مارتينيز جزء من مجموعة عرقية ديناميكية تمثل أكثر من نصف النمو في البلاد من عام 2000 إلى عام 2010.

محلياً، يغير اللاتينيون وجه العديد من المجتمعات. من عام 2000 إلى عام 2010، تضاعف عدد السكان من أصل إسباني في مقاطعة روك ليشكلوا 7.6 بالمائة من السكان. في مقاطعة والوورث، ارتفع عدد السكان من أصل إسباني بنسبة 72 بالمائة ويبلغ إجمالي عددهم أكثر من 10 بالمائة من السكان.

لكن الإحصائيات لا تحكي القصة الإنسانية للكيفية التي يعمل بها اللاتينيون على تحويل النسيج المتنوع للأمة.

الناس يفعلون.

يصل جميع المهاجرين بخلفيات فريدة توفر نظرة ثاقبة لحياتهم. يسلط تاريخهم الضوء على السبب الذي دفع المكسيكيين إلى المخاطرة بكل شيء لدخول الولايات المتحدة.

قال إيسلاس مارتينيز بشكل قاطع: "تعرفني، تعرف على قصتي". "لا تشعر بالأسف على المهاجرين. حاول أن تفهمهم."

انفصل والدا إيسلاس مارتينيز عندما كان عمره 8 سنوات. وكانت والدته تطعم وحدها ستة من أطفالها وأربعة من أبناء عمومتها الصغار. لقد تولت الغسيل والكي أثناء إقامتهما في منزل مزدحم مكون من غرفتين في مكسيكو سيتي.

وقالت إيسلاس مارتينيز: "في بعض الأحيان، كان لديها ما يكفي من الطعام فقط للأطفال، ولم تكن تأكل". "كنا نراها تبكي."

ومع ذلك، لم تقم والدته قط بإخراج أطفالها من المدرسة للعمل. لقد شجعتهم على الحصول على درجات جيدة، وكانت قدوة قوية لهم. لقد وضعت جانبًا أعمالها الروتينية التي لا نهاية لها لتمشي عدة بنايات إلى المدرسة الليلية لإنهاء الصف السادس. ذهبت معها الشابة إيسلاس مارتينيز حتى لا تضطر إلى العودة إلى المنزل بمفردها. وكان في الصف الخامس.

الطفل متفوق في المدرسة . عندما كان شابا، درس الطب. في كثير من الأحيان، كان ينكب على الكتب في الحمام لأنه كان الغرفة الأكثر هدوءًا في المنزل الصغير، حيث يعيش 11 شخصًا وينام الجميع في نفس غرفة النوم.

لكن إيسلاس مارتينيز لم يكن بمقدوره شراء أشياء كثيرة، بما في ذلك الكتب. ساعده شقيقه الأكبر ماليا حتى توفي بمرض السرطان. ثم أدرك إيسلاس مارتينيز أنه لا يستطيع مواصلة دراسته بسبب التكلفة.

عندما توقف أحد الأصدقاء عند منزله ليخبره أنه سيغادر إلى الولايات المتحدة، قرر إيسلاس مارتينيز الذهاب معه.

قال: "أردت شيئًا أفضل لعائلتي". "أخبرت والدتي أنني سأغادر. طلبت مني أن أفكر في الأمر. لم أودع أي شخص في المدرسة. ذهبت إلى المدرسة يوم الخميس ولم أعود يوم الجمعة أبدًا".

قفز إيسلاس مارتينيز بالحافلة من مكسيكو سيتي إلى مدينة تيخوانا الحدودية. وبعد ذلك، وعلى خطى أصدقائه، تسلق الشاب البالغ من العمر 20 عاماً سياجاً عالياً يفصله عن الولايات المتحدة والوعد بالفرص. وتفرق أصدقاؤه عندما سلط مسؤولو الهجرة عليهم الأضواء الكاشفة.

وقال إيسلاس مارتينيز: "لم أكن أعرف من أتبع". "اختبأت تحت قطار متوقف وهمست باسم صديقي. وفجأة، بدأ القطار في التحرك. والشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو الصمود".

وعندما توقف القطار، نزل إلى مكان ما في كاليفورنيا، وتواصل مرة أخرى مع اثنين من أصدقائه ومشى حتى وصلا إلى المطار.

وقال: "لقد ركبنا طائرة متجهة إلى لوس أنجلوس". "لم أكن أعرف أين كنت أو إلى أين أذهب."

ولو كان يعلم ما سيحدث على الحدود، لما قام بالرحلة التي تهدد حياته.

قال إيسلاس مارتينيز: "اعتقدت أنها ستكون مثل لعبة الغميضة". "أعتقد أن 99% من المهاجرين لا يعرفون ما سيواجهونه. أقول لهم إنهم سيخاطرون بحياتهم. قد يموتون في الصحراء أو يغرقون أثناء عبور النهر. الشيء الوحيد الذي يدور في ذهننا هو أننا قادمون إلى هنا". لحياة افضل."

يعرف إيسلاس مارتينيز أن ما فعله غير قانوني.

وقال "لم أؤذي أحدا". "أنا لم أقتل أحداً. نحن ننسى أن المهاجر إنسان، ولكل إنسان الحق في النجاح. لا يوجد قانون ينص على أنه لا يمكنك النجاح لأنك من بلد آخر. أردت شيئاً أفضل لعائلتي. "

انه متوقف.

وقال: "نحن نفكر دائمًا في حياة عائلاتنا". "إذا عبرنا الحدود بشكل غير قانوني، هناك سبب. هناك دائما سبب. اسأل أي مهاجر عن سبب مجيئه إلى هنا دون وثائق، وأراهن أن كل قصة ستكون أسوأ من قصتي".

وأضاف:

"من الخطأ أن يطلق علينا الناس لقب "المهاجرين غير الشرعيين". "نحن مهاجرون بدون وثائق مناسبة. عندما تقول "غير قانوني"، يفكر الناس بالأسوأ. يعتقدون أننا مجرمون متشددون".

سافر إيسلاس مارتينيز إلى ويسكونسن عندما أخبره أحد الأصدقاء أنه يستطيع جني المال من شركة تعليب. كان يعمل لمدة تصل إلى 15 ساعة يوميًا، سبعة أيام في الأسبوع، خلال موسم الذروة. كما عمل في تعبئة البيض وقطف التفاح. لقد كان يكدح لإعالة نفسه وإرسال الأموال إلى والدته المكافحة في المكسيك.

لكن إيسلاس مارتينيز لم يستمتع بالعمل.

وقال: "كانت هذه هي الوظيفة الوحيدة التي يمكنني القيام بها لأنني لم أكن أعرف اللغة". "في بعض الأحيان، يتعرض الأشخاص للإيذاء الجسدي واللفظي في تلك الوظائف. وإذا قال العمال شيئًا ما، يهددهم أصحاب العمل بالترحيل. ليس للعمال أي حقوق".

ذات مرة، عندما كان إيسلاس مارتينيز يعمل سائق رافعة شوكية، دخل سائل هيدروليكي في عينيه. وقال إيسلاس مارتينيز إنه كان يحتاج إلى إجازة من العمل، لذلك وضعه صاحب العمل في غرفة مظلمة وطلب منه البقاء هناك حتى نهاية كل يوم حتى يتعافى عينيه.

وقال: "هناك الكثير من الظلم عندما لا تكون لديك وثائقك". "أنت خائف من التحدث. لكنك سعيد لأنك تجني الدولارات وتساعد أسرتك."

ومثل العديد من المكسيكيين الآخرين الذين عبروا إلى إل نورتي، أرسل الأموال إلى وطنهم.

وفي النهاية، ذهبت إيسلاس مارتينيز إلى المدرسة وتعلمت اللغة الإنجليزية جيدًا.

وبعد عدة سنوات، وبينما كان يعمل بدوام كامل في مزرعة، ساعده أحد الأصدقاء في أن يصبح مقيمًا قانونيًا بموجب برنامج العفو. وفي عام 1986، وقع رونالد ريغان على قانون إصلاح ومراقبة الهجرة، الذي أعطى الوضع القانوني لثلاثة ملايين مهاجر في الولايات المتحدة دون أوراق قانونية.

لكن إيسلاس مارتينيز أراد المزيد.

درس كيفية عمل حكومة الولايات المتحدة، وتعلم تاريخ البلاد وحفظ "الراية ذات النجوم المتلألئة". وفي 28 يونيو 2000، أدى يمين الولاء للولايات المتحدة وأصبح مواطنًا.

وأضاف: "أنا فخور بهذا البلد". "لقد أصبحت مواطناً حتى يمكن سماع صوتي".

الحياة في الولايات المتحدة ليست كما توقع.

وقالت إيسلاس مارتينيز: "عندما كنت في المكسيك، اعتقدت أن الولايات المتحدة دولة تتألق طوال الوقت". "اعتقدت أنه لا يوجد ألم ولا معاناة ولا ظلم. اعتقدت أنه لا يوجد فقراء. ولكن عندما جئت إلى هنا، لاحظت أن هناك الكثير من الأضواء مطفأة. وكان الناس يعانون. وكانوا ينامون في الشوارع. وكان هناك الظلم."

واليوم، أصبحت إيسلاس مارتينيز متطوعة في مجلس إدارة منظمة أصوات الحدود، وهي جماعة تدافع عن حقوق الهجرة، ومقرها ميلووكي. وهو أيضًا عضو في مجلس إدارة مكتب المساعدة القضائية. وهو رئيس سيجما أمريكا، وهو برنامج غير ربحي في وايت ووتر يساعد المجتمع. وهو أيضًا متطوع في كنيسة القديس باتريك الكاثوليكية في وايت ووتر.

وقال: "السبب الذي يجعلني أساعد الآخرين اليوم هو أنني لا أريد أن يتم استغلال الناس". "حتى عندما أكون متعبًا، أخصص وقتًا للآخرين."

لقد رأى بعض أحلامه تتحقق.

وقال: "لقد تمكنت من مساعدة عائلتي". "لقد منحت والدتي حياة مختلفة. لقد أتيحت لي الفرصة لمساعدة إخوتي والآخرين."

قدم إيسلاس مارتينيز التماسًا إلى حكومة الولايات المتحدة حتى تتمكن والدته من العيش في الولايات المتحدة. دخلت البلاد كمقيم دائم قانوني في عام 2004.

منذ قدومه إلى ويسكونسن، عمل إيسلاس مارتينيز في ثلاث أو أربع وظائف لإعالة نفسه ووالدته. وظيفته المفضلة هي تدريس اللغة الإنجليزية للمهاجرين.

وقال: "أشعر بسعادة غامرة عندما أرى الطلاب يغادرون الفصل والابتسامة على وجوههم". "أستطيع أن أرى الأضواء تضاء وهم يتعلمون."

لا يزال لديه إخوة في المكسيك ويرغب في مساعدتهم على أن يصبحوا مقيمين قانونيين دائمين في الولايات المتحدة.

لدى الحكومة عدد كبير من طلبات التأشيرة المتراكمة من المكسيكيين الراغبين في القدوم إلى الولايات المتحدة ولا تمنح سوى عدد محدود كل عام.

وقال إيسلاس مارتينيز: "قد يستغرق الأمر سنوات للحصول على التأشيرات". "ربما لن يأتي ذلك اليوم أبداً."

وفي الوقت نفسه، لا تزال عائلته منفصلة.

وقال: "من الخارج، يمكنك أن تنظر إلى المهاجرين وتراهم يبتسمون". "لكن من الداخل، قلوبنا مكسورة لأننا نبعد أميالاً كثيرة عن عائلاتنا. لمدة 25 عامًا، كان هناك دائمًا شخص مفقود على مائدة العشاء.

"أحلم أنني في يوم من الأيام سأكون مثل يسوع، وسأتناول العشاء الأخير مع عائلتي بأكملها."