أعداد الطلاب الدوليين ترتفع بنسبة 11 في المائة

بلغ عدد الطلاب الأجانب الذين يدرسون في مؤسسات التعليم العالي الأسترالية أعلى مستوى له على الإطلاق، وارتفع إجمالي عدد الطلاب الدوليين المسجلين بنسبة 11% خلال العام الماضي. وكان هناك 433,936 طالبًا دوليًا يدرسون في أستراليا بتأشيرة طالب في أبريل، بزيادة قدرها 11.2% عن نفس الفترة من العام الماضي. وكان هناك 216,815 طالبًا دوليًا مسجلين في دورات التعليم العالي، بزيادة قدرها 9% عن العام الماضي، بينما نما عدد الطلاب الدوليين المسجلين في التعليم المهني بنسبة 15% إلى 103,692. ولا يزال عدد الطلاب المسجلين في التعليم المهني منخفضًا بشكل كبير منذ عام 2010. وكانت الصين أكبر دولة مصدرة للطلاب المسجلين في التعليم العالي، بنسبة 35%، متقدمة على الهند بنسبة 12%.

كانت الهند صاحبة أكبر حصة من الالتحاق بالتعليم المهني، بنسبة 18%، متقدمة على الصين التي بلغت 7%. ومع تراجع طفرة التعدين، جعلت حكومة أبوت تعظيم إمكانات التعليم الدولي محوراً لاستراتيجيتها الاقتصادية. والتعليم الدولي هو أكبر صادرات الخدمات الأسترالية، بقيمة 16 مليار دولار أميركي سنوياً. وأعلنت الحكومة هذا الأسبوع أنها ستخفض عدد فئات تأشيرات الطلاب من ثماني فئات إلى اثنتين وتسهل على الطلاب الحصول على تأشيرة للدراسة في الكليات المهنية الخاصة. وقد رحبت الجامعات وقطاع التعليم الخاص بهذه التغييرات.

تجري الحكومة مراجعة لقطاع التعليم الدولي لاستكشاف طرق جذب المزيد من الطلاب من مناطق النمو مثل أمريكا اللاتينية والشرق الأوسط. وتبحث المراجعة كيف يمكن لأستراليا أن تنافس بشكل أفضل الدول الأخرى في جودة الدورات والإقامة والنقل العام للطلاب الدوليين. وكان الطلاب الأجانب هدفًا رئيسيًا لمقدمي الإقامة غير القانونيين. وكشف تحقيق أجرته شركة فيرفاكس ميديا ​​في عام 2013 عن وجود ما يصل إلى 20 طالبًا "يتشاركون الأسرة في أوقات مختلفة من اليوم والليل" في سكن بالقرب من جامعة ماكواري في نورث رايد. سيعقد وزير التعليم كريستوفر باين مائدة مستديرة حول التعليم الدولي يوم الخميس بحضور وزيرة الخارجية جولي بيشوب ووزير الصناعة إيان ماكفارلين ومجموعات الطلاب وممثلي التعليم والأعمال.