ينتقل الطلاب الدوليون إلى الحياة الأمريكية

بينما يتعلم العديد من الطلاب لغة أجنبية أو يدرسون في الخارج لفصل دراسي، فإن قلة منهم يقضون سنوات دراستهم الجامعية أو العليا منغمسين في جامعة في مكان آخر من العالم. يشكل طلاب الدراسات العليا الدوليون حوالي 4,000 طالب من بين أكثر من 50,000 طالب في جامعة تكساس إيه آند إم، وفقًا لما ذكره بيل تايلور، مدير خدمات الطلاب الدوليين. ونظرًا لأنهم قضوا معظم حياتهم في بلد آخر، فإن هذه الشريحة الصغيرة من طلاب جامعة تكساس إيه آند إم تواجه تحديات لا يواجهها عادةً طالب الدراسات العليا العادي. وأوضح تايلور أن طلاب الدراسات العليا الدوليين ملزمون باجتياز اختبار إجادة اللغة الإنجليزية للقبول في الجامعة، وأن الطلاب المقبولين قادرون على التواصل بفعالية في البيئة الأكاديمية.

قال تايلور: "لديهم القدرة على الالتحاق بمدرسة أخرى، والتحدث بلغات أخرى، والقدرة على دراسة الفيزياء والرياضيات والهندسة، والقيام بذلك بلغة أجنبية. لذا فهم أذكياء للغاية". على الرغم من إتقانهم للتواصل الأكاديمي، يواجه الطلاب الدوليون تحديًا مختلفًا تمامًا في المحادثات اليومية. يقول راج شاه، طالب الدراسات العليا في هندسة الحاسوب، إنه على الرغم من إتقانه للغة الإنجليزية عند وصوله إلى تكساس في خريف عام 2010، إلا أنه لم يكن معتادًا على التعابير الاصطلاحية الشائعة الاستخدام بين الأمريكيين. قال شاه: "لا أحد يقول 'تشرفت بلقائك' في الهند. قال لي صديقي [هنا] ذات مرة 'تشرفت بلقائك'، فقلت في نفسي... 'رائع'. إنها مجرد أشياء بسيطة، مثل 'يا جماعة'. لم تكن تلك الأشياء العامية منطقية بالنسبة لي."

قالت شوتشن وانغ، طالبة الدراسات العليا في الهندسة الكيميائية من الصين، إن سوء التواصل مشكلة تشترك فيها مع بعض طلاب الدراسات العليا، على الرغم من أنها تقيم في كوليدج ستيشن منذ أربع سنوات. وأضافت وانغ: "في الصين، لا نرغب أحيانًا في التعبير عن أنفسنا كثيرًا. لذا، ربما يسبب لي هذا الأمر بعض الإحراج حاليًا، فأحاول أن أشرح أكثر. ليس لدينا نوايا سيئة، لكن قد يتساءل الآخرون: لماذا لا تتحدثون؟". وقال جاي ووك يو، طالب الدراسات العليا في علوم الحاسوب من كوريا الجنوبية، إنه على الرغم من وجود برنامج تعريفي بتقاليد جامعة تكساس إيه آند إم، إلا أن العديد من الطلاب يشعرون بعدم الارتياح عند دعوتهم للمشاركة فيها لأسباب ثقافية.

قال يو: "يرغب بعض الناس في حضور مباريات كرة القدم، لكنهم لا يعرفون كيف يفعلون ذلك، أو كيف يجدون أشخاصًا أو أصدقاءً يذهبون معهم. معظمهم لا يعرفون أحدًا يمارس ما يُسمى بـ"التجمع قبل المباراة". لقد فهمتُ هذا الأمر مؤخرًا، ولا زلتُ لا أعرف لماذا يُطلق عليه اسم "التجمع قبل المباراة". وأضاف شاه أن المواصلات تُمثل تحديًا آخر لطلاب الدراسات العليا الدوليين. فعلى الرغم من أن شاه على وشك إكمال عامه الثالث في جامعة تكساس إيه آند إم، إلا أنه قال إنه لا يزال لا يملك رخصة قيادة، ويضطر إلى طلب المساعدة من أصدقائه لتوصيله أو المشي. قال شاه: "لا يوجد في المدينة أي وسائل نقل حقيقية باستثناء حافلات المدارس. الأمر يستغرق وقتاً، وكنت مشغولاً للغاية، ولهذا السبب لم أحصل على رخصة القيادة حتى الآن".

يُعدّ سؤال وجهة الطلاب بعد انتهاء برامجهم الدراسية العليا مصدر قلقٍ متكرر. وأوضح يو أن طلاب الدراسات العليا يحصلون على تأشيرات دراسية للالتحاق بالجامعة، وأن الحصول على البطاقة الخضراء أو تأشيرة أخرى هو ما يُحدد في نهاية المطاف مدة إقامتهم في الولايات المتحدة بعد إتمام برنامجهم الدراسي. وأضاف يو: "الأمر صعب لأن عدد البطاقات الخضراء المتاحة محدودٌ نوعاً ما سنوياً. يمكنك التقديم للحصول على البطاقة الخضراء، لكن ذلك لا يضمن لك الحصول عليها لأن الحصص محدودة".

قال يو إن طلاب الدراسات العليا الدوليين يُمنحون فترة سماح مدتها ثلاثة أشهر قبل إلغاء تأشيرة الطالب. وأضاف يو أنه ما لم يجد الطالب طريقةً للحصول على البطاقة الخضراء قبل التخرج، أو يجد وظيفةً تدعم إجراءات الحصول على البطاقة الخضراء، أو توفر تأشيرة عمل، فإن الفرص المتاحة بعد التخرج قد تكون صعبة. وقال يو: "إذا قررت البقاء هنا، فسأقلق بشأن ذلك بالتأكيد". أليسون روبيناك، 25 سبتمبر/أيلول 2013