لا تأشيرات مريحة للأطفال لعيد الميلاد

قال المدير العام للشؤون الداخلية مكوسيلي أبليني إن المتطلبات المتعلقة بشهادات الميلاد الكاملة للأطفال المسافرين لن يتم تخفيفها خلال موسم الأعياد. وفي حديثه في مؤتمر صحفي في بريتوريا يوم الأربعاء، قال إن إصدار الشهادات يستغرق عادة ما يصل إلى ثمانية أسابيع، ولكن إذا انتظر الناس لفترة أطول، فيمكنهم الحصول على خطاب لاستخدامه بدلاً من الشهادة. وأضاف أن الرسالة لن تصدر إلا للأشخاص الذين تقدموا بالفعل للحصول على الشهادة ويحتاجون إلى السفر مع أطفالهم. وقال أبليني إنه بالنسبة للأطفال الذين لديهم جوازات سفر، فقد أجرت الإدارة "تعديلًا مسبقًا" وستكون قادرة على إصدار الشهادات على الفور. وقال إن فرع الخدمات المدنية التابع للإدارة لديه خطط لمساعدة أولئك الذين يسافرون مع أطفال وقاصرين غير مصحوبين بذويهم، وسيتم إرسال رسائل نصية قصيرة للأشخاص إذا كانت هناك مشاكل في طلباتهم. يحتاج الأطفال الذين يسافرون بمفردهم أيضًا إلى إفادات خطية من والديهم تفيد بأن السفر مسموح به والتفاصيل الكاملة عن الشخص الذي سيقيمون معه. ستقوم وزارة الشؤون الداخلية بزيادة عدد محطات العمل في موانئ الدخول للتأكد من عدم تأثرها بالزيادة في أعداد المسافرين خلال موسم الأعياد. وقال أبليني إنه سيتم نشر المزيد من الأفراد والموارد. وأضاف أنه سيتم قريبًا تنفيذ الخطط التشغيلية والطوارئ في الموانئ البرية مثل بيت بريدج وليبومبو، والتي استمرت في استقبال غالبية المسافرين خلال موسم الأعياد. وكان من المتوقع أنه في الفترة ما بين 10 ديسمبر/كانون الأول ويناير/كانون الثاني، ستعمل بعض منافذ الدخول لساعات طويلة مع موظفين إضافيين وموارد إضافية. وقال: "لقد خصصنا أيضًا نشر الفنيين بدوام كامل في جميع الموانئ لضمان دعم الأنظمة لعملياتنا هناك بشكل كامل".   ودافع وزير الشؤون الداخلية مالوسي جيجابا عن سياسة التأشيرات وألقى باللوم على تفشي فيروس إيبولا في غرب أفريقيا في منع السياح الصينيين من زيارة البلاد، وليس قواعد التأشيرات الجديدة. وانتقد منظمو الرحلات السياحية جيجابا لفرضه قواعد صارمة للتأشيرة، والتي قالوا إنها أدت إلى خسارة إيرادات تبلغ حوالي 540 مليون دولار (حوالي 7.7 مليار راند) سنويًا. "حدث هذا الانخفاض في وقت كان فيه تفشي فيروس إيبولا في القارة الأفريقية. وقال جيجابا على هامش اجتماع بين الرئيس جاكوب زوما والرئيس الصيني شي جين بينغ إن إلقاء اللوم في انخفاض أعداد السياحة على متطلبات الحصول على التأشيرة هو أمر تكاسل. تم تخفيف قواعد التأشيرة في أكتوبر لتسهيل الأمر على الزوار الذين لديهم أطفال والزائرين من الهند والصين وروسيا. وقال جيجابا عندما سئل عما إذا كانت القواعد خطأ: "لم نرتكب أي خطأ على الإطلاق". "لهذا السبب لم نغير اللوائح. لقد غيرنا المواصفات." وقال جيجابا إن تحذيرات السفر الصادرة عن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي غير عادلة تجاه أفريقيا. وكثيرا ما أصدر الغرب تحذيرات من السفر بعد هجمات نفذها متمردون إسلاميون. "هناك بالتأكيد نفاق في تحذيرات السفر. إذا نظرت إلى حجم الحوادث في أفريقيا، فستجد أنها منخفضة للغاية مقارنة بما تراه في الاتحاد الأوروبي». وقالت لورين موراي، إحدى الأمهات في ديربان، لصحيفة ميركوري إن التعامل مع اللوائح الجديدة كان صعبًا. وكانت تتطلع إلى القيام برحلة بحرية إلى الخارج مع عائلتها، لكنها ظلت "متوترة" لعدة أشهر بشأن شهادة ميلاد ابنتها الكاملة. وقالت موراي إنها حصلت على شهادات لأطفالها الثلاثة الآخرين لكنها كانت تنتظر شهادة ابنتها التي تقدمت بطلب للحصول عليها قبل ستة أشهر. ولكن كانت هناك نهاية سعيدة. وأخيراً استأجرت شركة كونسيرج تساعد الأشخاص في عملية تقديم الطلبات، وتلقت الرسالة المطلوبة من وزارة الداخلية هذا الأسبوع، والتي ستسمح لابنتها بالسفر. وقالت: "أشعر بالارتياح الشديد لأن لدينا هذه الرسالة حتى نتمكن من السفر، ولكن لا يزال يتعين علينا انتظار شهادة الميلاد".