وتأتي الجماعات الدينية لإنقاذ المهاجرين غير الشرعيين، ولكن غير المجرمين

تقدم العديد من الجماعات الدينية من مختلف أنحاء الولايات المتحدة الدعم للمهاجرين غير الشرعيين دون أي خلفيات إجرامية منذ أكثر من ثلاثة عقود. بدأ هذا الجهد، الذي أطلق عليه اسم "حركة الملاذ"، خلال فترة الاضطرابات المدنية والاقتصادية التي ضربت دول أمريكا اللاتينية مثل السلفادور ونيكاراغوا وغواتيمالا. وشهد عام 2014 أيضًا معاناة الأشخاص من العنف بسبب تجارة المخدرات وحروب العصابات والمناخ الاقتصادي البائس في أمريكا الوسطى. وصل العديد من الأشخاص الذين فروا من هذه الظروف إلى الولايات المتحدة مع أطفالهم. حتى الآن، تضم أمريكا 4.5 مليون طفل لا يعتبرون مقيمين قانونيين. وقد تم ترحيل بعضهم، لكن حركة الملجأ منعت دائرة الهجرة والجنسية الأمريكية من ترحيل عدد غير قليل منهم. ونقلت إذاعة صوت أمريكا عن القس أليسون هارينجتون، من الكنيسة المشيخية الجنوبية في توكسون بولاية أريزونا، قوله إن عمليات الترحيل هذه التي تقوم بها الحكومة الأمريكية تسببت في الغضب والحسرة بين العديد من المنظمات الدينية. واتهمت السياسيين وبعض الأفراد ذوي الدوافع الخفية بإطلاق حركة قومية ناشئة مناهضة للمهاجرين. تعد كنيسة جودسون التذكارية، الواقعة في مدينة نيويورك، إحدى الكنائس الأخرى التي توفر ملجأ لهؤلاء المهاجرين. ووفقا للقس دونا شابر من هذه الكنيسة، يمكن أن تكون المساعدة في شكل مادي أو روحي أو مالي أو قانوني. تضم مدينة نيويورك تحالف New Sanctuary Coalition التابع لمدينة نيويورك، وهو منظمة جامعة للجماعات الدينية. وبدأت جهودها في عام 2009 لتقديم المساعدة للمهاجرين المتهمين بارتكاب جرائم بسيطة، أو أولئك الذين تورطوا زورا. إن هذه الجماعات الدينية هي بالمعنى الحرفي والمجازي هبة من السماء للعديد من المهاجرين التعساء، الذين لم يتم تجنيسهم بعد من قبل السلطات في الولايات المتحدة.