برنامج تأشيرة الطالب: قواعد جديدة، نفس المشاكل

JACKSONتعترف وزارة الخارجية الأمريكية علناً بأن أحد أكثر برامج التبادل الطلابي شعبية لديها يجعل الطلاب الأجانب عُرضة للاستغلال، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت القواعد الجديدة التي تسعى الوزارة إلى فرضها ستفعل ما يكفي لوقف الانتهاكات. تهدف القواعد المنقحة إلى تحويل المزيد من المسؤولية إلى الكيانات الـ 53 التي تعينها الوزارة كرعاة رسميين في برنامج السفر للعمل الصيفي J-1. تاريخياً، كان العديد من الرعاة يعهدون بهذه الواجبات إلى مقاولين من جهات خارجية، مما يجعل الرعاة "مجرد موردي تأشيرات J-1"، وفقًا للقواعد الجديدة المقترحة من وزارة الخارجية والتي نُشرت هذا الربيع في السجل الفيدرالي. انتقد المدققون الفيدراليون الوزارة لسنوات بسبب اعتمادها على الرعاة، الذين يكسب بعضهم ملايين الدولارات من طلاب J-1، للإشراف على البرنامج والتحقيق في الشكاوى. ومع ذلك، فإن القواعد الجديدة تتطلب القليل من الإشراف المباشر من قبل موظفي وزارة الخارجية، مما يترك الرعاة أحرارًا لمواصلة مراقبة أنفسهم وشركائهم. ومن المقرر أن تدخل هذه التغييرات حيز التنفيذ في الخامس عشر من يوليو/تموز، وهو موعد متأخر للغاية بالنسبة لآلاف الطلاب الذين يقيمون بالفعل في البلاد، حيث لا يمكنهم قضاء موسم آخر من تنظيف غرف الفنادق وانتظار الطاولات والعمل في مكاتب الدفع. والطلاب الذين يزورون البلاد بموجب تأشيرة J-15 هم الضحايا المثاليون لأنهم يقيمون هنا مؤقتًا وقد لا يعرفون كيف يطلبون المساعدة.

وقد توصل تحقيق لوكالة أسوشيتد برس نُشر قبل ستة أشهر إلى أن العديد من المشاركين دفعوا آلاف الدولارات للقدوم إلى الولايات المتحدة، فقط ليكتشفوا أن الوظائف التي وعدوا بها غير موجودة. واضطر البعض إلى تقاسم الأسرة في منازل أو شقق مزدحمة، وتقاضيوا مبالغ باهظة مقابل الإقامة والنقل إلى الحد الذي جعلهم لا يحصلون على أي أجر. ولجأ آخرون إلى صناعة الجنس، في حين سعى البعض إلى الحصول على المساعدة من ملاجئ المشردين. وفي نشر القواعد الجديدة المقترحة، شرح مسؤولون في وزارة الخارجية بالتفصيل المشاكل التي تعكس إلى حد كبير النتائج التي توصلت إليها وكالة أسوشيتد برس، ثم ألقوا باللوم على الافتقار إلى الرقابة من جانب الرعاة، وأعربوا عن ثقتهم في أن التغييرات ستساعد في تنظيف البرنامج، جزئياً من خلال إلزام الرعاة بالتحقق من أن الطلاب لديهم وظائف وأن أصحاب العمل شرعيون.

ولكن مراجعة القواعد الجديدة تظهر أنها قليلة الفعالية. ففي حين توضح التغييرات كيف ينبغي للجهات الراعية التحقق من سماسرة الطرف الثالث ومدى تكرار اتصالهم بالطلاب الزائرين، فإن القواعد غامضة فيما يتصل بمدى قوة التحقق التي ستطبقها وزارة الخارجية للتأكد من أداء هذه الواجبات. وتدعو القواعد المقترحة الجهات الراعية إلى إعداد تقارير، بما في ذلك التحقق من الخلفية، عن السماسرة في الخارج الذين يربطون الطلاب بهم، وتقديم هذه التقارير إلى القنصليات الأميركية. كما ستجري الوزارة فحصاً عشوائياً لأكبر الجهات الراعية. ولكن الوكالة لديها عدد قليل من الموظفين الذين يتابعون هذا البرنامج وغيره من برامج الصرف الأجنبي، والتي تتعامل مع أكثر من 300,000 ألف مشارك، وفقاً لمعهد السياسة الاقتصادية، وهو مؤسسة بحثية غير حزبية تخطط لنشر تقرير عن البرنامج. وفي حين أقرت وزارة الخارجية بأن الإسكان وظروف المعيشة كانت مشكلة، فلا يوجد شيء في القواعد الجديدة يتناول الإشراف على هذه القضايا. كما لا تحتوي السياسات المنقحة على أي ذكر للعقوبات إذا تبين أن الجهات الراعية تفتقر إلى الكفاءة.

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية جون فليمنج إن القواعد المعمول بها بالفعل تسمح بفرض عقوبات تتراوح بين التوبيخ الكتابي وإلغاء تعيينات الرعاة. لكن الوزارة أقرت أيضًا بأنه لم يتم إزالة أي راعٍ لبرنامج سفر العمل الصيفي من البرنامج بسبب معاملته للطلاب، على الرغم من سنوات من الشكاوى من الاستغلال وظروف المعيشة والعمل المزرية، وفقًا لوثائق حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس. ووفقًا لوزارة الخارجية، لم يتم توبيخ سوى عدد قليل من الرعاة. "يمكنك أن يكون لديك كل القواعد واللوائح في العالم، ولكن إذا لم يكن لديك إنفاذ، فإن القواعد لا قيمة لها.

وقال جورج كولينز، مفتش شرطة مقاطعة أوكالوسا بولاية فلوريدا، والذي ظل يشكو إلى وزارة الخارجية لمدة عشر سنوات بشأن هذه المشاكل: "إنهم لا يستحقون الورقة التي كتبوا عليها". وبدافع جزئي من مشروع وكالة أسوشيتد برس وشكاوى من الطلاب الزائرين، خططت اللجنة الفرعية للهجرة التابعة للجنة القضائية بمجلس النواب لعقد جلسة استماع بشأن البرنامج يوم الأربعاء، ولكن الجلسة تم تأجيلها. يسمح برنامج السفر للعمل في الصيف للطلاب الجامعيين الأجانب بالعيش والعمل في الولايات المتحدة لمدة أربعة أشهر. وقد جلب البرنامج أكثر من 10 ألف رجل وامرأة إلى الولايات المتحدة في العام الماضي وحده. وقد زادت المشاركة بشكل كبير على مدى العقد الماضي، ولكن المشاكل زادت أيضًا. في واحدة من أسوأ الحالات التي كشفت عنها وكالة أسوشيتد برس، تعرضت طالبتان على الأقل من أوكرانيا للضرب وأجبرتا على العمل في نوادي التعري في ديترويت. وقالت إحداهما إنها تعرضت للاغتصاب من قبل خاطفيها.

"إن هذا البرنامج خطير لأن وزارة الخارجية قد أسندت دورها الإشرافي إلى رعاة البرنامج وأصحاب العمل الذين يوظفون المشاركين"، كما يقول دانييل كوستا، وهو محلل لسياسات الهجرة ويعمل على إعداد تقرير معهد السياسة الاقتصادية. ويصر مسؤولو وزارة الخارجية على أن "سلامة ورفاهية جميع المشاركين في برنامج التبادل J-1 تشكل أولوية قصوى لدينا"، ويشيرون إلى أن الغالبية العظمى من الزوار في إطار البرنامج المترامي الأطراف يستمتعون بإقامتهم ويعودون إلى أوطانهم دون مشاكل تذكر. كما تعد القواعد الجديدة بمراقبة أكثر صرامة للمشاركين من عدة دول، بما في ذلك بيلاروسيا وبلغاريا وروسيا، والتي تعد "مصادر معروفة لأنواع النشاط الإجرامي التي ترغب وزارة الخارجية في تجنبها"، وفقًا للسجل الفيدرالي. لقد تم استخدام الطلاب لغسل الأموال المسروقة من البنوك الأمريكية، والنساء اللائي أجبرن على العمل في صناعة الجنس من خلال برنامج J-1 غالبًا ما يأتين من أوروبا الشرقية.

ولكن وزارة الخارجية، التي ألقت باللوم على نفسها مرة أخرى، قالت في السجل الفيدرالي إنها تريد نشر التغييرات المقترحة على القواعد في وقت أقرب ولكنها انتظرت بعد أن اشتكى الرعاة من أنهم وقعوا بالفعل عقوداً لتوفير العمال هذا الموسم للمنتجعات وغيرها من أصحاب العمل. وقالت وزارة الخارجية في السجل الفيدرالي: "إن أوجه القصور في إجراءات فحص ومراقبة الرعاة الأميركيين تساهم في خلق مواقف خطيرة أو غير مرغوب فيها لهؤلاء المشاركين. وفي الصيف الماضي، تلقت الوزارة عدداً متزايداً بشكل كبير من الشكاوى من الحكومات الأجنبية والمشاركين في البرنامج وأسرهم والمواطنين الأميركيين المعنيين". ومع ذلك، وجدت وكالة أسوشيتد برس أنه في حين اشتكى مسؤولو إنفاذ القانون وغيرهم إلى وزارة الخارجية لسنوات بشأن الانتهاكات في برنامج J-1، فإن الوكالة لم تبدأ في تتبع الشكاوى حتى العام الماضي - بعد أن طلبت وكالة أسوشيتد برس الوثائق في طلب قانون حرية المعلومات. وبمجرد أن بدأت الوكالة في الاحتفاظ بسجل للشكاوى، نمت القائمة بسرعة إلى العشرات، وفقاً للوثائق التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس من خلال قانون حرية المعلومات. ووجد تحقيق وكالة أسوشيتد برس إساءة معاملة مئات الطلاب في أكثر من اثنتي عشرة ولاية.

وفي الآونة الأخيرة، حصلت وكالة أسوشيتد برس على رسائل إلكترونية بين العديد من الطلاب التايلانديين والمنظمة الراعية لهم، وهي جمعية الشبان المسيحية الدولية، ومقرها نيويورك. وجاء في الرسائل الإلكترونية أن 12 طالباً أجنبياً يدفع كل منهم 400 دولار شهرياً ــ بإجمالي 4,800 دولار ــ للعيش في منطقة بانهادل في فلوريدا في منزل متنقل مليء بالصراصير والقوارض. واشتكى الطلاب التايلانديون إلى النائب الأميركي جيف ميلر، جمهوري من فلوريدا، قائلين إنهم يخشون وسيطاً للعمالة من طرف ثالث، إيفان لوكين، الذي رتب لهم السكن والوظائف. وقالوا إن لوكين هددهم بالترحيل عندما تقدموا بشكوى، وإن وزارة الخارجية وجمعية الشبان المسيحية الدولية لم تفعلا الكثير لمساعدتهم.

"نحن خائفون من السيد لوكين ونخشى على سلامتنا الشخصية، لكن جمعية الشبان المسيحية رفضت مخاوفنا، حتى بعد أن أبلغناهم بمخاوفنا"، كتب أحد الطلاب إلى ميلر. عندما سألت وكالة أسوشيتد برس عن لوكين، قالت وزارة الخارجية في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الوكالة تقطع العلاقات مع الأشخاص أو الشركات التي تنتهك الإجراءات المعمول بها. ومع ذلك، حذرت شرطة فلوريدا وزارة الخارجية منذ عام 2007 من أن لوكين يعرض الطلاب لظروف معيشية مزدحمة في انتهاك لقواعد الإسكان، وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس. كانت هناك أيضًا مخاوف من عدم دفع أجور الطلاب.

ورفض لوكين التعليق على هذه المزاعم، وقال إنه لن يجيب على الأسئلة إلا عبر البريد الإلكتروني. وأرسلت له وكالة أسوشيتد برس أسئلة، لكنه لم يرد عليها. وفي البداية، قالت جمعية الشبان المسيحيين إن "عدداً صغيراً من المشاركين من تايلاند الذين أرسلهم لوكين" اشتكوا إلى وزارة الخارجية والسفارة التايلاندية، وليس إلى جمعية الشبان المسيحيين، وأن هذه الشكاوى "لم تكن مرتبطة بقضايا الصحة أو السلامة". وعندما أرسلت وكالة أسوشيتد برس رسالة إلكترونية إلى جمعية الشبان المسيحيين تظهر أن الطلاب اشتكوا من صحتهم وسلامتهم، وافقت الجمعية على وجود مشاكل وقالت إنها ستنظر في الموقف. وقالت إلين مورفي، المتحدثة باسم جمعية الشبان المسيحيين: "نحن نأخذ مزاعم الطلاب على محمل الجد وطلبنا من مستشارين خارجيين إجراء تحقيق مستقل وشامل حتى نتمكن من تحديد الحقائق بشكل كامل".

وأضافت أن ذلك يشمل "مراجعة فورية وشاملة لمعاملات منظمة واي الدولية مع لوكين". وتقبل وزارة الخارجية التعليقات العامة على التغييرات المقترحة في القواعد حتى السابع والعشرين من يونيو/حزيران. 27 يونيو/حزيران 20 هولبروك موهر

لمزيد من الأخبار والتحديثات أو المساعدة في احتياجات التأشيرة الخاصة بك أو لتقييم مجاني لملفك الشخصي للهجرة أو تأشيرة العمل فقط قم بزيارة www.y-axis.com