نقص التأشيرات يحد من النمو الاقتصادي

وحتى في وقت تبلغ فيه نسبة البطالة 7.5%، فإن شركة مايكروسوفت لديها عدد قليل من الوظائف الشاغرة: 6,300 وظيفة حسب آخر إحصاء. يدفع معظمهم جيدًا ويأتي مع مجموعة من المزايا. المشكلة - والسبب وراء بقاء العديد من الوظائف شاغرة لسنوات - هو أن معظمها مخصص للمهندسين وكتاب الأكواد الأذكياء. ليس هناك ما يكفي من أولئك الذين يخرجون من الجامعات الأمريكية. لذا، فإن شركات مثل مايكروسوفت تفعل ما في وسعها. أحد الأساليب هو رعاية المتقدمين للوظائف الأجنبية للحصول على تأشيرات H-1B، وهو برنامج للعمال الأجانب ذوي المهارات العالية. ولكن مع وجود 85,000 ألف تأشيرة فقط متاحة سنويًا للبلد بأكمله، فإن الاختيارات أصبحت ضئيلة للغاية. في العام الماضي، استغرق الأمر 10 أسابيع للوصول إلى الحد الأقصى. هذا العام استغرق الأمر خمسة أيام. حتى بالنسبة للشركات التي تبحث عن مرشحين مناسبين، فإن H-1B ليس الحل الأمثل. لا تمنح التأشيرة التي مدتها ست سنوات حاملها أي ميزة خاصة في الحصول على البطاقة الخضراء للإقامة الدائمة.وإدراكًا منه للوضع الذي تواجهه شركات التكنولوجيا الأمريكية، لجأ وزير الهجرة الكندي جيسون كيني إلى الظهور في المؤتمرات والمعارض التجارية في محاولة لانتقاء ألمع خبراء التكنولوجيا مع وعدهم بالإقامة الدائمة في كندا. حتى أن حكومته استأجرت مساحة للوحة إعلانية في كاليفورنيا تحمل الرسالة: "مشاكل H-1B؟ التوجه نحو كندا." تعد Microsoft من بين العديد من شركات التكنولوجيا التي فتحت مكاتب لها في كندا لتوظيف العمال المهرة الذين لا يمكنهم الوصول إلى الولايات المتحدة. وفي وقت متأخر بعض الشيء، بدأ المشرعون الأمريكيون في الرد على هذا التهديد. ومن شأن إجراء الهجرة الشامل الذي وافقت عليه اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ الأسبوع الماضي أن يزيد العدد السنوي لتأشيرات H-1B إلى ما لا يقل عن 110,000 ألف تأشيرة وفي نهاية المطاف إلى ما يصل إلى 180,000 ألف تأشيرة، اعتماداً على ظروف سوق العمل. وبنفس القدر من الأهمية، سيوفر مشروع القانون طريقًا مباشرًا وفوريًا للحصول على البطاقة الخضراء لحاملي درجات الماجستير والدكتوراه من الكليات الأمريكية في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. يتعين على العديد من خريجي العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) المتميزين أن يأخذوا تعليمهم الأمريكي إلى وطنهم لأنهم محرومون من الوصول إلى الوظائف في الولايات المتحدة.ولا ينبغي أن تكون الجهود المبذولة لجذب أذكى العمال والاحتفاظ بهم موضع نقاش كبير. تعد شركات مثل مايكروسوفت، وجوجل، وإنتل، وفيسبوك من بين أكبر المحركات الاقتصادية في أمريكا، وهي في منافسة عالمية على أفضل المواهب. ويؤكد المعارضون، وعلى رأسهم العمالة المنظمة، أن العمال الأجانب يحلون محل الأميركيين، لكن من الصعب التوفيق بين ذلك والأعداد الهائلة من الوظائف الشاغرة. لقد حان الوقت لمنح قادة التكنولوجيا في أميركا الأدوات التي يحتاجونها للمنافسة في السوق العالمية. ولا ينبغي للشركات أن تفتح مكاتب شمال الحدود، أو عبر المحيط، لملء الوظائف التي ترغب بشدة في شغلها في وطنها. 30 مايو 2013