لماذا لا يستطيع الطلاب الأمريكيون المنافسة؟

قال الرئيس أوباما في خطابه عن حالة الاتحاد هذا العام: "نحن نعرف ما يتطلبه الأمر للتنافس على الوظائف والصناعات في عصرنا". "نحن بحاجة إلى التفوق في الابتكار والتعليم والبناء على بقية العالم." ولكن على الرغم من الأزمة الاقتصادية التي تواجه البلاد، الولايات المتحدة ويظل النظام التعليمي مجمداً في مكانه، وغير قادر على التكيف مع الواقع العالمي المعاصر. وكما يعلم جميع أطفال المدارس، يتجمد الماء ويتحول إلى جليد صلب قاحل ومتشقق عند درجة حرارة 32 درجة فهرنهايت. لذلك ربما يكون الأمر أكثر من مجرد صدفة أن 32 بالمائة من الولايات المتحدة يعتبر طلاب المدارس العامة والخاصة في دفعة عام 2011 بارعين في الرياضيات، مما يضع الولايات المتحدة في المرتبة 32 بين 65 دولة شاركت في أحدث الاختبارات الدولية التي تديرها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD). وتحتل الولايات المتحدة مرتبة بين البرتغال وإيطاليا، وتتخلف كثيراً عن كوريا الجنوبية وفنلندا وكندا وهولندا، ناهيك عن مدينة شنغهاي، التي يبلغ معدل كفاءتها 75%. كما أتاح لنا ربط هذه الاختبارات مقارنة أداء الطلاب في كل ولاية بأداء الطلاب في البلدان الأخرى. النتائج مخيفة. وحتى في ولاية ماساتشوستس، بمجموعتها الشهيرة من المدارس العامة والخاصة، يصل الطلاب فقط إلى المستوى الذي وصل إليه الطلاب في دول كندا واليابان وسويسرا بأكملها. ماساتشوستس، الولايات المتحدة الوحيدة ولاية بها أغلبية من الطلاب (51 بالمائة) فوق علامة الكفاءة، تتخلف كثيرًا عن الطلاب في كوريا الجنوبية وفنلندا، بالإضافة إلى الطلاب في شنغهاي ذات الأداء العالي. وتعادل نسبة الكفاءة في ولاية نيويورك (30%) تلك التي يحققها الطلاب في البرتغال وإسبانيا المثقلتين بالديون. كاليفورنيا، موطن وادي السليكون ذو المهارات العالية، لديها معدل إتقان في الرياضيات يبلغ 24 في المائة، وهو نفس معدل اليونان المفلسة وأعلى بقليل من روسيا المتعثرة. وبحلول الوقت الذي نصل فيه إلى نيو مكسيكو والميسيسيبي، نكون قد عقدنا مقارنات مع صربيا وبلغاريا. ومما يُحسب له أن الرئيس أوباما قد سلط الضوء على المشكلة مراراً وتكراراً. لكن العديد من مسؤولي التعليم في الولاية بذلوا قصارى جهدهم للتعتيم على الأداء المنخفض لطلابهم. وبموجب قواعد المساءلة التعليمية المنصوص عليها في القانون الاتحادي "عدم ترك أي طفل في الخلف"، يجوز لكل ولاية أن تضع معيار الكفاءة الخاص بها، وقد وضعت معظم الولايات معاييرها أقل بكثير من المستوى العالمي. ونتيجة لذلك، فإن معظم تقارير الكفاءة في الولاية تضخم بشكل صارخ النسبة المئوية للطلاب الذين يتقنون اللغة، إذا أخذنا في الاعتبار حقيقة أن طلابنا بحاجة إلى التنافس ليس فقط مع الآخرين من نفس الولاية ولكن أيضًا مع الطلاب في جميع أنحاء العالم. عندما لا يعتمون على المشكلة، يفسر المدافعون النتائج الكئيبة بحجج مضللة. ويشير البعض إلى العدد الكبير من المهاجرين والسكان المحرومين في البلاد، وهو ما يشكل بلا شك تحديات تعليمية صعبة. معدلات الكفاءة بين الأمريكيين من أصل أفريقي واللاتينيين منخفضة للغاية (11 و 15 بالمائة على التوالي). ولكن إذا قارنا فقط الطلاب البيض في الولايات المتحدة مع جميع الطلاب في بلدان أخرى، الولايات المتحدة لا يزال هناك قصور: 42% فقط يتقنون اللغة، وهو ما يضعهم في المرتبة 17 على مستوى العالم مقارنة بجميع الطلاب في الدول الأخرى. والعلامة الإيجابية الوحيدة هي أن غالبية الطلاب الآسيويين في الولايات المتحدة (52%) يحصلون على درجات عند مستوى الكفاءة أو أعلى منه. عندما نُشرت نتائجنا لأول مرة، شرح أحد أعضاء مجلس إدارة المدرسة في مقاطعة لودون، إحدى الضواحي الثرية في واشنطن العاصمة، النتائج قائلاً: "في العديد من البلدان، يتم تصفية الأطفال ذوي الأداء الضعيف من المدرسة الثانوية، بينما في الولايات المتحدة، نحن نختبر جميع طلابنا، سواء كانوا عظماء أو ليسوا عظماء. لذا فإن المقارنة ليست على قدم المساواة. ربما كان هذا صحيحاً قبل بضعة عقود من الزمن عندما اتبعت بلدان قليلة فقط تركيز الولايات المتحدة على التعليم الشامل، وبالتالي تركت العديد من الطلاب خارج المدارس وغير متاحين للاختبار. ولكن اليوم الولايات المتحدة في الواقع، يتم تخريج عدد أقل من الطلاب من المدارس الثانوية مقارنة بمتوسط ​​الدول المتقدمة، مما يلغي تمامًا أي ادعاء بأن الولايات المتحدة يختبر نطاقًا أوسع من الشباب. ويشعر البعض أيضاً بارتياح زائف عندما يعتقدون أن الأمر لا يتطلب سوى عدد محدود من الطلاب المتفوقين لشغل الوظائف في جوجل، وفيسبوك، وآي بي إم، وجميع الشركات والمهن الأخرى التي تحتاج إلى مواهب عالية المهارة. يُعتقد أن الولايات المتحدة لا تزال عظيمة في إنتاج الطلاب المتقدمين اللازمين لدعم النمو الاقتصادي. لكن أداء الولايات المتحدة ليس أفضل من أداء أفضل طلابها مقارنة ببقية الطلاب. 7 بالمائة فقط من الولايات المتحدة يؤدي الطلاب أداءً على المستوى المتقدم في الرياضيات، مما يضع البلاد بشكل ملحوظ خلف 25 دولة أخرى. خمسة وأربعون بالمائة من الطلاب في شنغهاي متقدمون في الرياضيات، وكذلك 20 بالمائة في كوريا الجنوبية وسويسرا. يحصل خمسة عشر بالمائة من الطلاب على المستوى المتقدم أو أعلى منه في ستة بلدان رئيسية أخرى: اليابان وبلجيكا وفنلندا وهولندا ونيوزيلندا وكندا. وفي جميع هذه الدول، تبلغ نسبة الإنجاز على المستوى المتقدم أكثر من ضعف النسبة في الولايات المتحدة. ولا يزال آخرون يقولون إن الدرجات المنخفضة في الرياضيات يقابلها سجل أفضل في القراءة. من المسلم به أن معدل الكفاءة في 10 دول فقط أعلى بكثير منه في الولايات المتحدة إن لم تكن الولايات المتحدة رائدة العالم، فإن سجلها على الأقل أفضل من المتوسط. ومع ذلك، فإن مجموعة المهارات الأكثر احتياجا لتحقيق النمو المستدام في الإنتاجية الاقتصادية ــ والمهارات التي تعاني من نقص المعروض اليوم ــ هي تلك المتجذرة في كفاءات الرياضيات. إن علماءنا ومهندسينا المستقبليين هم محرك الولايات المتحدة الابتكار — يأتي من ذوي المهارات العالية في الرياضيات. ورغم أن وادي السيليكون من الممكن أن يتغذى من خلال استيراد العمال المهرة من الخارج، فلا ينبغي لنا أن نستمر في الاعتماد على هذا في عالم اليوم الذي تحكمه العولمة. وحتى لو استطعنا ذلك، فمن غير العدل أن نستبعد شبابنا من أفضل الوظائف في البلاد. وفقا لأفضل حساباتنا، الولايات المتحدة يمكن أن تتمتع بزيادة ملحوظة في نمو نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي السنوي من خلال تعزيز كفاءة طلابها في الرياضيات. إن زيادة النسبة المئوية للطلاب المتفوقين إلى المستويات التي تم تحقيقها في كندا وكوريا الجنوبية من شأنها أن تزيد المعدل السنوي في الولايات المتحدة معدل النمو بمقدار 0.9 نقطة مئوية و1.3 نقطة مئوية على التوالي. وبما أن متوسط ​​معدلات النمو السنوي على المدى الطويل يتراوح بين 2 و 3 نقاط مئوية، فإن هذه الزيادة من شأنها أن ترفع معدلات النمو بنسبة تتراوح بين 30 و 50 في المائة. وعندما نترجم ذلك إلى دولارات وفقاً للأنماط التاريخية، فإننا نرى مستقبلاً مختلفاً للغاية بالنسبة للولايات المتحدة، اعتماداً على ما إذا كانت مدارسنا قد تحسنت أم لا. وإذا حسبنا الزيادات في الدخل القومي من التوقعات على مدى فترة 80 عاما (مع مراعاة تأخير لمدة 20 عاما قبل اكتمال أي إصلاح مدرسي وبدء الطلاب المتقنين حديثا حياتهم المهنية)، فإن القيمة الحالية للمكاسب تصل إلى نحو 75 تريليون دولار الوصول إلى مستويات الأداء في كندا. ويمكن مقارنة هذه الإضافات بإجمالي الناتج المحلي الحالي لدينا البالغ 15 تريليون دولار أو تريليون دولار تم إنفاقها لتحفيز الاقتصاد للخروج من الركود. ومن السهل على القادة السياسيين أن يؤجلوا على نحو قصير النظر الاعتبارات المتعلقة بالإصلاح المدرسي الفعّال. ولن تكون الفوائد الاقتصادية المترتبة على الإصلاح محسوسة على الفور، إذ يستغرق الجيل المتعلم وقتاً طويلاً حتى يتحول إلى قوة عمل منتجة. ولكن كما أن أزمة الديون المستمرة، إذا لم يتم حلها، لن تتفاقم وتخرج عن نطاق السيطرة إلا على المدى الطويل، فإن أفضل حل متاح لتلك الأزمة - وهو نظام تعليمي غير متجمد بالكامل وعالي الأداء ويتحسن باستمرار - يمكن أن يرفع مستوى التعليم. رأس المال البشري إلى الحد الذي تصبح فيه الموارد متاحة لمعالجة جزء كبير من أزمة الديون المستقبلية. وبعبارات أبسط، فإن الأزمات المالية الوشيكة المرتبطة بالضمان الاجتماعي والرعاية الطبية يتم التعامل معها بفعالية أكبر من خلال تعزيز نمو الاقتصاد، وهو النمو الذي لن يتحقق بدون قوة عمل عالية المهارة. وعلى حد تعبير تشارلز فيست، الرئيس السابق لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: "إن العدو الذي أخشاه أكثر هو الرضا عن النفس. نحن على وشك التعرض للقوة الكاملة للمنافسة العالمية. وإذا واصلنا تجاهل المهمة الواضحة التي بين أيدينا... فسوف يدفع أبناؤنا وأحفادنا الثمن". الآن هو الوقت المناسب لكسر الجليد. إريك أ. هانوشك http://www.thedailybeast.com/newsweek/2011/08/28/why-can-t-u-s-students-compete-with-the-rest-of-the-world.html لمزيد من الأخبار والتحديثات أو المساعدة في احتياجات التأشيرة الخاصة بك أو لتقييم مجاني لملفك الشخصي للهجرة أو تأشيرة العمل فقط قم بزيارة www.y-axis.com